BRIGANTUS T1, Une force de la nature qui dérange

L’an 84 au fin fond de la Calédonie, future Écosse, des légionnaires commandés par le général Cnaeus Iulus Agricola tentent de conquérir de nouveaux territoires, et ils confrontés à un terrain accidenté et marécageux qui plus est, sous une météo détestable. La tâche est loin d’être aisée et les combats contre des autochtones aguerris sont rudes pour tous ces hommes qui préfèreraient assurément être dorés par le soleil méditerranéen plutôt que de subir les affres d’une météo écossaise.

Seul Melonius Brigantus, une force de la nature, infatigable serviteur de Rome toujours prêt à accomplir les basses besognes, semble devoir s’acquitter de son devoir avec ténacité et courage suscitant du coup des jalousies de la part de ses congénères qui ne manquent pas de le railler, allant jusqu’à le traiter de Picte.

Quel avenir pour cette fidèle machine de guerre née de l’union d’un légionnaire et d’une prostituée, au milieu d’une troupe qui lui est plutôt hostile alors que lui ne rêve que de trouver la lumière, celle qui le guidera vers de meilleurs cieux ?

On retrouve avec plaisir tout le talent de conteur du scénariste Yves Huppen, qui construit ses scénarios comme s’ils étaient destinés au neuvième art. Il réalise un récit qui cette fois se déroule dans l’antiquité romaine, une période que le talentueux Hermann n’avait plus dessinée depuis ses tout débuts, il y a plus de 50 ans. Combats acharnés dans des conditions cauchemardesques, culture de la haine même au sein de son propre camp, bassesses diverses et variées… Voici des ingrédients que l’on retrouve également dans les westerns qu’affectionne de dessiner Hermann et c’est sûrement ce fil conducteur qui a conduit à une telle réalisation.

Cela fait de nombreuses années qu’Hermann est au sommet de son art mais jusqu’où ira-t-il ? Car peu importe la période dessinée, il y a toujours chez lui un éternel renouvellement, une perpétuelle remise en question mais aussi une sortie de la zone de confort où il aurait pu se complaire.

Voici un beau récit remarquablement mis en image mais qui n’a qu’un seul défaut, celui d’obliger le lecteur à attendre la conclusion du diptyque.

BRIGANTUS T1 Yves HUPPEN/HERMANN Éditions LE LOMBARD 56 pages, 15,95€

Bernard LAUNOIS