Nous sommes en janvier 1910, alors que la Seine fait des siennes en envahissant la Capitale, semant la panique parmi les Parisiens. La gent animale, à commencer par les rats, locataires des sous-sols, tente de sauver sa peau comme elle peut. Mais, comme si cela n’était pas suffisant voilà que tout remonte à la surface, mêmes les cadavres. Et celui que va découvrir le journaliste Ange Leca interpelle : imaginez le tronc d’une jeune femme dont on a soigneusement scalpé la poitrine. Aussi, qui peut bien avoir réalisé une telle boucherie et ce, dans quel but ? Le ou les meurtriers avaient-il peur que la victime soit reconnue ?

Les scénaristes Tom Graffin et Jérôme Ropert ont intelligemment placé le récit dans la période de la Belle Époque où l’insouciance règne, et plus particulièrement dans les milieux bourgeois tandis que le petit peuple parisien tente de survivre quand survient la crue du siècle. Le lecteur s’attachera assez rapidement au profil du journaliste, qui bien que n’étant pas du métier, ne tarde pas à se transformer en Sherlock Homes. On rajoutera, pour corser le tout, ses vies amoureuses et professionnelles qui s’avèrent particulièrement compliquées.

L’album, fort bien réussi graphiquement par le dessinateur Victor Lepointe, laisse transpirer une ambiance toute particulière oscillant entre une atmosphère souvent lourde, à la manière d’un Jack l’éventreur dans un Paris assiégé par les eaux, avec des couleurs sombres et des couleurs pastel, de bon aloi pour mettre en scène notamment le Paris de la fête.

Enfin, pour ceux des lecteurs qui ne se souviendrait pas ou n’aurait pas eu connaissance de cette période de la Belle Époque, ils découvriront avec intérêt un cahier photographique agrémenté de textes, tant dans un Paris sous les eaux que dans une vie parisienne à l’aube du XX^ème siècle.

ANGE LECA Tom GRAFFIN & Jérôme ROPERT/Victor LEPOINTE Collection GRAND ANGLE Éditions BAMBOO 72 pages, 15,90 €

Bernard LAUNOIS

Alors que la guerre fait rage dans toute l’Europe, c’est le moment que choisit l’émérite capitaine Emerson de se lancer dans une nouvelle aventure, avec 28 hommes d’équipage dont Arcadi, son fils, qu’il prend avec lui pour la première fois. Le brise-glace file droit vers l’Antarctique, « l’ultime terre inconnue du globe… Nous vivons le dernier exploit humain du monde » se complait à dire le capitaine explorateur dont la réputation n’est plus à faire. Mais qu’est-ce qui les attend sur ces terres gelées, vont-ils arriver à leurs fins ?

La vie n’est pas un long fleuve tranquille et d’autant plus lorsqu’on brave les affres de la mer. Alors, quand le brise-glace passe de l’enlisement au naufrage, c’est tout un équipage qui se retrouve à terre. Que faire, sinon entreprendre de rejoindre par tous les moyens la Géorgie du Sud et voilà que l’expédition tourne au cauchemar.

Quelle histoire ! La scénariste Loo Hui Phang s’est emparée de l’histoire d’Ernest Shackleton, le premier des grands explorateurs du cercle polaire, pour en faire une fiction des plus réussies, terriblement humaine. Vivre en autarcie génère assurément des tensions et l’on peut étouffer avec des températures polaires. C’est ce que va vivre cet équipage pas vraiment préparé à vivre une expédition aussi désastreuse sans parler de la dimension psychologique des rapports père-fils entre le capitaine et Arcadi.

On appréciera le découpage en huit chapitres, chacun débutant par un sujet scientifique en rapport avec les phénomènes rencontrés par l’équipage.

Quant au dessin de Benjamin Bachelier, il transcende le récit en immergeant le lecteur dans cet univers polaire. Tout en couleurs directes, avec des apports de matières selon le sujet traité, ses planches collent parfaitement à l’esprit qu’a voulu rendre la scénariste.

Alors, prêt pour l’aventure avec un grand A ?

OLIPHANT Loo Hui PHANG/Benjamin BACHELIER Éditions FUTUROPOLIS 256 pages, 36,00 €

Bernard LAUNOIS

Juin 1944, alors que les revers militaires du III^ème Reich se multiplient, c’est au fin fond des Alpes bavaroises qu’Hitler s’est retiré, accompagné de ses plus proches dignitaires. « Le nid » de Berchtesgaden, sorte de cocon niché entre forêts et montagnes semble être la résidence idéale pour faire le point sur l’état des troupes, mais aussi pour se ressourcer et tenter de calmer ses problèmes de santé.

Au lieu de ça, ses démons et ses angoisses ne font qu’empirer, son médecin n’ayant d’autre solution que d’accepter de lui administrer bon nombre de drogues. Les fêtes se succèdent pour la poignée d’invités conviés à la résidence mais le cœur n’y est pas et tout un chacun s’évertue à faire comme si de rien n’était. Quant aux offensives décidées unilatéralement par le dictateur pendant cette retraite, elles ne feront qu’accélérer la chute de l’empire germanique.

L’auteur Marc Galli précipite le lecteur dans un vase clos des plus nauséabonds où luttes de pouvoir, faux semblants, résignations et dénis se côtoient. Avec un récit plutôt bien construit, le lecteur va découvrir un Führer naviguant entre sa vie publique au milieu de sa cour et ses moments d’intimité lorsqu’il se retranche dans ses appartements, envahi d’hallucinations voire de folies provoquées notamment par les substances injectées.

Avec un dessin aux accents caricaturaux, renforcés par des aplats de couleurs volontairement ternes rendant une ambiance des plus délétères, l’auteur dépeint des êtres torturés à des degrés divers, rongés par l’angoisse d’une fin de règne qu’ils sentent imminente.

Alors, il convient de mettre en garde le lecteur car voilà un livre déroutant, envoutant que, si l’on commence à le lire, on ne lâche plus jusqu’à sa fin.

LE NID : LES FILS DE LA MORT Marco GALLI Éditions SARBACANE 176 pages, 24,00 €

Bernard LAUNOIS

Quand l’humoriste Collot décide de faire son show, mieux vaut ne pas être dans son viseur car personne n’est épargné. De l’article assassin à la chronique radiophonique acerbe, en passant par ses sorties dans les soirées mondaines, Collot en impose jusqu’à une invitation à un débat télévisé. Incapable de sortir ses sempiternelles réparties, il sortira complètement démonté de cette joute oratoire au point de renoncer à sa carrière médiatique.

Mais qu’y-a-t-il derrière ce masque satirique, une fuite en avant, une enfance refoulée mise en exergue par ses séances psy ? Comment Gilles Collot-Sopiedard, de son vrai nom, va-t-il se sortir de cette passe difficile ? Peut-être que renouer avec sa famille nordiste, retourner sur son enfance, serait le commencement d’un long parcours du combattant salutaire ?

L’auteur Didier Tronchet décortique au scalpel les états d’âme de son personnage principal, tiraillé entre l’être et le paraître. « Chassez le naturel, il revient au galop » pourrait être assurément une des maximes de ce tendre récit avec un personnage qui touche le fond pour mieux remonter à la surface.

Avec un ton juste, passant des répliques cinglantes aux remarques attendrissantes, ce diable de Didier Tronchet réussit le tour de force de faire paraître son personnage, souvent des plus détestables, comme un être plutôt attachant.

En quelques traits, Didier Tronchet campe ses personnages dans des décors sans fioritures, ne serait-ce que pour aller à l’essentiel, celui de raconter de belles histoires.

Alors l’année fantôme sera-t-elle le chaînon manquant qui permettra à Collot de mieux se comprendre ?

Préfacé par le talentueux François Morel, voilà un beau récit qui ne laissera pas le lecteur indifférent.

L’année fantôme Collection Aire Libre Didier TRONCHET Éditions DUPUIS 192 pages 27,00 €

Bernard LAUNOIS

Pour la 25e édition de la Foire aux Disques, BD et Cinéma de Limay, les préparatifs battent leur plein.

Le rendez-vous est aux 18 et 19 mars 2023, comme chaque année au gymnase Guy Môquet de Limay. La formule ne change pas et comme chaque année l’association Big Band Vexinée a invité près de 80 exposants qui mettent à la disposition du public 300 mètres de bacs remplis de pièces de collection, de quoi permettre à chaque collectionneur de dénicher la perle rare…

Conformément encore à la tradition, Bulles de Mantes s’est vue confier le soin d’organiser les séances de dédicaces avec des auteurs de BD.