Les Voyages d’Ibn Battûta, de la réalité aux rêves

Ibn Battûta ne vous dit sûrement rien mais quand vous saurez qu’il a décidé, à l’âge de 21 ans, de parcourir le monde musulman et ce, pendant 25 ans, alors que nous sommes dans la première moitié du 14^ème siècle, son parcours ne pourra que susciter votre curiosité. Sa première destination était de se rendre en pèlerinage dans la patrie de Mahomet. Vaste et périlleux programme quand on sait que les routes sont peuplés de brigands et de guerriers prêts à vous dépecer et vous tailler en pièces. Mais qu’importe, Ibn Battûta a la foi et rien de ne l’empêchera, aux travers de déserts, de rencontres improbables, d’atteindre son but, celui de se recueillir à la

Mecque. Mais, une fois l’objectif atteint, pourquoi donc s’arrêter là et ne pas entreprendre de visiter d’autres contrées, rencontrer d’autres populations, fréquenter des femmes, de tout pays, dont il est particulièrement friand ? De Tanger à Pékin en passant par la Mecque, Alexandra, Kaboul… L’infatigable voyageur aurait parcouru près de 120 000 kms, dessinant inlassablement les paysages, les gens rencontrés et les légendes racontées, seules traces tangibles de son passage et qui feront l’objet de la rédaction d’un livre dénommé Rilha, rédigé par Ibn Juzayy. C’est à partir de la version moderne de ce texte rédigé par l’écrivain Lofti Akalay que l’auteur Joël Alessandra, inlassable voyageur et conteur, s’est lancé dans l’aventure de ce récit que ce dernier a remarquablement scénarisé et mis en images.

Alors mythe ou réalité, le Sultan a qui il vient narrer ses voyages ne sait s’il doit croire tous les dires de son sujet ? Toujours est-il que ses voyages incitent aux rêves et peut importe s’il reste une once de vérité, tellement on aura été transporté. C’est assurément le tour de force qu’a réussi l’auteur Joël Alessandra en promenant le lecteur au travers d’un monde onirique et poétique. De superbes aquarelles, dont le dessinateur a le secret, subliment un album digne de rentrer dans la prestigieuse collection Aire Libre.

Alors, prêt à suivre l’aventure d’Ibn Battûta qui ne pourra assurément ne pas vous laisser de marbre ?

On notera l’excellent initiative des éditions Dupuis, de sortir une version augmentée de l’album avec une jaquette et un frontispice inédit, numéroté et signé.

LES VOYAGES D’IBN BATTÛTA Lofti AKALAY/Joël ALESSANDRA Collection Aire Libre Editions DUPUIS, 248 pages, 29.90 €

Bernard Launois